В приграничных городах Техаса «опасное сочетание» отключений тепла и воды

Поддерживается

Попытки сохранить прохладу во время рекордного лета — это социальный разрыв для жителей колоний с низкими доходами, где проточная вода может быть в дефиците.

Эдгар Сандовал

Эдгар Сандовал сообщил из долины Рио-Гранде недалеко от Макаллена, штат Техас.

Жарким утром этой недели из кухонной раковины в доме Кэти Квилатан текла лишь струя воды. Поскольку в эти дни температура поднималась до трехзначных чисел, она точно знала, что ей нужно делать, чтобы уберечь двух своих маленьких детей в возрасте 2 и 6 лет от перегрева. Она собрала несколько пластиковых контейнеров и отправилась на поиски воды.

Соседи не смогли помочь: из-за проблем с системами доставки воды целые кварталы, такие как район г-жи Килатан вдоль границы с Техасом, остались без воды в течение нескольких часов или даже дней во время жестокой жары, охватившей большую часть юго-запада этим летом.

«Отсутствие воды в такую сильную жару — опасное сочетание», — сказала г-жа Килатан. «Можете ли вы поверить, что такова жизнь в Америке?»

Для таких семей, как килатанцы, живущих в колониях, обедневших поселениях за пределами крупных городов, всегда существовавших в некоторой степени обособленно от остального Техаса, сама возможность охладиться стала болезненным напоминанием о социальном разделении, преобладающем в приграничных общинах.

Даже в Техасе, где люди привыкли к знойной погоде, неумолимые трехзначные температуры последних нескольких недель принесли свои плоды, особенно в латиноамериканских кварталах с низкими доходами, подобных этому, где люди не могут позволить себе включить кондиционеры. В некоторых частях штата продолжительная волна жары привела к резкому увеличению числа смертельных случаев, связанных с жарой, и числа обращений в отделения неотложной помощи.

Это неравенство более заметно в колониях, в основном некорпоративных кварталах, где часто отсутствуют такие базовые услуги, как водопровод, канализация, асфальтированные дороги и уличные фонари.

«Мы считаем само собой разумеющимся общественное освещение и канализацию, потому что мы живем в городе, а жители колоний не имеют этих услуг. Но теперь, когда есть вода, это просто давит на нее», — сказал Марко Лопес, активист La Union del Pueblo Unido, организации, которая стремится улучшить условия жизни в бедных кварталах. «Часто, когда мы думаем об отсутствии доступа к воде, мы думаем о странах третьего мира, а не здесь, в Южном Техасе».

Чрезмерная жара этим летом была смертельной для Техаса. В этом году в штате зарегистрировано как минимум 36 смертей, связанных с жарой, но чиновники предупредили, что эта цифра, вероятно, возрастет, поскольку на установление причины смерти могут уйти недели. В приграничном городе Ларедо с 15 июня по 3 июля от жары умерло 10 человек.

В больницах долины Рио-Гранде, где расположено множество колоний, наблюдается приток пациентов, ищущих облегчения от жары. С июня по меньшей мере 166 пациентов обратились за помощью в отделения неотложной помощи, находящиеся в ведении Системы здравоохранения Южного Техаса, что на 70 процентов больше, чем за тот же семинедельный период год назад, сообщил Том Кастаньеда, представитель системы.

Врачи призывают людей ограничить время пребывания на жаре и избегать обезвоживания.

Но г-жа Килатан сказала, что у нее не всегда были такие возможности.

Колонии (это слово по-испански означает сельские районы) существуют с 1950-х годов, когда застройщики создали некорпоративные подразделения практически без инфраструктуры. Недорогие дома и земельные участки там продавались малообеспеченным покупателям, в основном латиноамериканцам, многие из которых были недавними иммигрантами. Сегодня около 840 000 человек живут в колониях, в жилье, варьирующемся от современных пригородных домов до частично построенных лачуг.

Три года назад г-жа Килатан и ее семья переехали в колонию под названием Пуэбло-де-Пальмас, недалеко от Макаллена. Поначалу переезд из соседнего города Миссии в колонию казался возможностью закрепиться на лестнице недвижимости. Семья из четырех человек платит около 500 долларов в месяц за арендную плату с возможностью выкупа дома у домовладельца.